ولايات أميركية تقاضي “ميتا” بتهمة الإضرار “بصحة المستخدمين”

استمرت المشاكل القانونية في مطاردة ميتا بعد أن رفعت أكثر من 40 ولاية أميركية دعوى قضائية ضد شبكة التواصل الاجتماعي العملاقة الثلاثاء، متهمة تطبيقيها، فيسبوك وإنستغرام، بالإضرار “بالصحة العقلية والجسدية للشباب”.

وأكد ممثلو الادعاء في الشكوى المقدمة أمام محكمة في كاليفورنيا أن “ميتا استغلت تقنيات قوية وغير مسبوقة لجذب الشباب والمراهقين… والإيقاع بهم في نهاية المطاف لتحقيق الربح”.

ويتهم المدعي مجموعة كاليفورنيا العملاقة بـ “إخفاء الطرق التي تستغل بها هذه المنصات وتتلاعب بمستخدميها الأكثر ضعفا” و”تجاهل الضرر الكبير” الذي تسببه “للصحة العقلية والجسدية لشباب أمتنا”.

ويمثل هذا الإجراء القانوني تتويجا لتحقيق استمر عامين في أساليب المنصتين، والتي تعتبرها السلطات “إدمانية”.

وقالت ميتا، في اتصال مع وكالة فرانس برس، إنها “تشعر بخيبة أمل لأن المدعين اختاروا هذا المسار بدلا من العمل المثمر مع الشركات في هذا القطاع لوضع معايير واضحة ومناسبة للعمر للتطبيقات العديدة التي يستخدمها المراهقون”.

وأوضح متحدث باسم المجموعة: “نحن نشارك المدعين التزامهم بتزويد المراهقين بتجارب آمنة وإيجابية عبر الإنترنت، وقد قدمنا ​​بالفعل أكثر من 30 موردًا لدعم المراهقين وأسرهم”.

“الكذب على الجمهور”

وفي خريف عام 2024، أطلقت الولايات هذه الجهود بعد أن حذرت موظفة سابقة في فيسبوك من ممارسات شركتها السابقة.

وسربت المهندسة فرانسيس هوجان أكثر من 20 ألف صفحة من الوثائق الداخلية وأكدت لعدة هيئات برلمانية أن عملاق وسائل التواصل الاجتماعي يعطي الأولوية للربح على حساب سلامة مستخدميه.

ومنذ ذلك الحين، حاولت ميتا طمأنة السلطات من خلال إضافة أدوات تسمح للآباء بمراقبة أنشطة أطفالهم، أو تشجيع المراهقين على وجه الخصوص على تقليل استخدامهم للتطبيقات.

لكن المجموعة حاولت أيضًا تحسين وضعها التنافسي مقارنة بتطبيق TikTok الذي يحظى بشعبية كبيرة بين الشباب. وفي هذا السياق، قامت إنستغرام بنسخ تنسيق الفيديو الخاص بالشبكة المنافسة من خلال إطلاق “Reels”، وهي مقاطع ديناميكية تجذب الانتباه ويمكن للمستخدمين تصفحها بسهولة.

ووفقا للدعوى المرفوعة يوم الثلاثاء، تم تصميم ميزات فيسبوك وإنستغرام “للتلاعب بالمستخدمين الشباب بهدف إجبارهم على استخدام المنصات بطريقة قهرية وطويلة الأمد”.

كما يتهم المدعون شركة ميتا بالكذب على الجمهور (من خلال الادعاء بأن منتجاتها آمنة ومناسبة للمراهقين) وانتهاك قانون خصوصية الأطفال.

يقول ما يصل إلى 95% من المراهقين الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و17 عامًا إنهم يستخدمون شبكة اجتماعية واحدة على الأقل، بينما يقول ثلثهم إنهم يستخدمونها “بشكل مستمر تقريبًا”، وفقًا لمركز بيو للأبحاث.

“أزمة وطنية”

وفي مايو/أيار الماضي، حذّر كبير المسؤولين الطبيين الأميركيين فيفيك مورثي من “العواقب الضارة للغاية” التي يمكن أن تترتب على وسائل التواصل الاجتماعي، معرباً عن اعتقاده بأنها تلعب دوراً رئيسياً في “أزمة الصحة العقلية الوطنية للشباب”.

وأشار تقريره على وجه التحديد إلى الدراسات التي تربط استخدام المنصة بظهور أعراض الاكتئاب، وخاصة لدى الفتيات الصغيرات، اللاتي يتعرضن لخطر أكبر للتحرش عبر الإنترنت أو اضطرابات الأكل.

وفي الوقت نفسه، يجري حشد المسؤولين المنتخبين المحليين والجمعيات والأسر.

في الربيع، أصدرت ولاية يوتا ثم أركنساس قوانين تلزم الشبكات الاجتماعية بالحصول على موافقة الوالدين قبل السماح للقاصرين بالوصول إلى منصاتها.

وقال المدعي العام في ولاية كاليفورنيا، روب بونتا، في بيان الثلاثاء: “مع الإجراء القانوني اليوم، نحن نرسم خطًا لا ينبغي تجاوزه”، مضيفًا: “يجب أن نحمي أطفالنا ولن نتراجع في هذه المعركة”.

وتطالب الولايات المحاكم بإجبار ميتا على إنهاء ممارساتها والمطالبة بفرض غرامات.