أصبحت الروابط بين تغير المناخ والطقس المتطرف واضحة بشكل متزايد. على كوكب يزداد احترارًا ، تكون موجات الحرارة أكثر سخونة ، ويستمر الجفاف ، وتكون أمطار الصيف أكثر غزارة.
ولكن عندما يتعلق الأمر بطقس الشتاء القاسي ، مثل العاصفة الأخيرة التي دمرت أجزاء من الولايات المتحدة وكندا ، فإن الروابط أقل وضوحًا وغالبًا ما تكون موضوع نقاش علمي مكثف.
يقوم الخبراء بفحص الصلة بين البرودة الشديدة وتغير المناخ.
قد يبدو الأمر غير منطقي ، ولكن زيادة تساقط الثلوج خلال العواصف الثلجية يعد تأثيرًا متوقعًا لتغير المناخ.
وقال مايكل مان عالم المناخ في جامعة بنسلفانيا لوكالة فرانس برس “هناك جوانب معينة للعواصف الشتوية حيث العلاقات مع تغير المناخ قوية جدا”.
على سبيل المثال ، يؤثر ارتفاع درجة حرارة المسطحات المائية (البحيرات أو المحيطات) على كمية تساقط الثلوج.
في الولايات المتحدة ، تحدث آلية تسمى “تأثير البحيرة الثلجية” حول منطقة البحيرات العظمى على الحدود الكندية.
تعرضت مدينة بوفالو ، الواقعة على شواطئ إحدى البحيرات العظمى ، لعاصفة ثلجية قوية للغاية خلال عطلة عيد الميلاد.
يتسبب الاصطدام بين الهواء البارد القادم من الشمال والمياه الأكثر دفئًا في هذه البحيرات في حدوث الحمل الحراري ، مما يؤدي إلى تساقط الثلوج.
كشف مان سابقًا في ورقة بحثية نُشرت في عام 2018 ، “كلما ارتفعت درجات حرارة البحيرة ، زادت الرطوبة في الهواء وزادت احتمالية تأثير الثلج على البحيرة. ليس من المستغرب أن يتزايد تساقط الثلوج على المدى الطويل بسبب تأثير البحيرة حيث ارتفعت درجات الحرارة خلال القرن الماضي “.
الدوامة القطبية
لا يوجد إجماع على آليات أخرى ، مثل تأثير تغير المناخ على الدوامة القطبية والتيارات النفاثة.
الدوامة القطبية هي كتلة هوائية فوق القطب الشمالي تقع في الجزء العلوي من الستراتوسفير. يعيش البشر في طبقة التروبوسفير وتوجد طبقة الستراتوسفير فوقها مباشرة.
إنه محاط بشريط من الهواء الدوامي ، والذي يعمل كحاجز بين الهواء البارد في الشمال والهواء الأكثر دفئًا في الجنوب. عندما تضعف الدوامة القطبية ، تبدأ هذه الحزمة من الهواء في التموج وتتخذ شكلاً إهليلجيًا أكثر ، مما يؤدي إلى مزيد من الهواء البارد إلى الجنوب.
وفقًا لدراسة أجريت عام 2024 ، فإن هذا النوع من الاضطراب شائع جدًا وسينعكس في أدنى طبقة من الغلاف الجوي ، حيث يوجد التيار النفاث ، خلال الأسبوعين المقبلين.
هذا التيار الهوائي ، الذي ينفجر من الغرب إلى الشرق ويتبع مرة أخرى الحد الفاصل بين الهواء البارد والدافئ ، يلتف بطريقة يمكن أن يدخل الهواء البارد القادم من الشمال عند خطوط العرض المنخفضة ، لا سيما فوق شرق الولايات المتحدة.
وقال جودا كوهين ، المؤلف الرئيسي للدراسة وعالم المناخ في أبحاث الغلاف الجوي والبيئية (AER) لوكالة فرانس برس: “الجميع متفقون على أنه عندما تصبح الدوامة القطبية مضطربة ، هناك زيادة في احتمالية حدوث طقس شتوي شديد”.
وأشار إلى أن هذه الدوامة القطبية “الممدودة” هي بالضبط ما لوحظ قبل العاصفة التي ضربت الولايات المتحدة في ديسمبر.
حدثت نفس الظاهرة في فبراير 2024 ، عندما ضربت موجة برد شديدة ولاية تكساس وتسببت في انقطاع التيار الكهربائي بشكل كبير.
ما الذي يسبب هذا الاضطراب المتزايد في الدوامة القطبية؟
وفقًا لكوهين ، ترتبط الاضطرابات بالتغيرات في القطب الشمالي ، والتي تسارعت بسبب تغير المناخ. من ناحية ، هناك ذوبان سريع للجليد البحري ، ومن ناحية أخرى ، هناك زيادة في الغطاء الثلجي في سيبيريا.
وصرح لوكالة فرانس برس “هذا موضوع كنت ادرسه منذ اكثر من 15 عاما ، وأنا واثق من هذا الرابط اليوم أكثر مما كان عليه في الماضي”.
وأضاف مان: “النماذج المناخية لم تلتقط بعد جميع الفيزياء الأساسية التي قد تكون ذات صلة بكيفية تأثير تغير المناخ على سلوك التيارات النفاثة”.
ستكون هناك حاجة لدراسات مستقبلية في السنوات القادمة لكشف لغز هذه التفاعلات المتسلسلة المعقدة.